Some Opportunities: maaliskuuta 2013

Kevät tuntui tulevan Kansasiin juuri sopivasti pääsiäiseksi. Parina viikonloppuna on ollut Egg Hunt -tapahtumia eri puolella kaupunkia, Plazalle ovat ilmestyneet jättikokoiset puput ja muut koristeet ja kaupoissakin pääsiäinen näkyy. Suomalaista pääsiäislomaa täällä ei kuitenkaan tunneta, ja vastahan täällä oli Spring Break - itse asiassa Kansas Cityn puolella sitä taidettiin viettää vasta kulunella viikolla.

Ilmat ovat reilun viikon takaisesta virallisesta "First Day of Spring" -päivästä huolimatta olleet vielä varsin vilpoisia. Meillä Carrington Squarella peruutettiin kuluneelle viikolle suunniteltu Egg Hunt äärimmäisten sääolosuhteiden eli lumen takia. Sinnikkäästi on lumi maassa pysynyt, vaikka ei täällä sentään päivisin ole pakkasta ollut. Torstai olikin sitten jo tosi lämmin päivä, ja lumet lähtivät ihan hujauksessa.

Plaza Bunny sai suukon.

Keskiviikkona: Easter Egg Hunt peruutettu.

Sama paikka torstaina - ja meillä ihan liikaa vaatteita päällä!

Perjantaina olikin sitten jo melkein kesä, yli 20 C lämmintä. Lähdimme iltasella vielä läheiseen Heritage Parkiin ulkoilemaan. Siellä on pieni järvi ja kiva leikkipaikka lapsille. Juutuimme sinne leikkimään hippaa ja evästelemään, mutta ensi kerralla varmaan ehditään lenkkeillä lätäkön ympärikin - on kiva löytää uusia paikkoja melkein kotinurkilta!

Heritage Parkissa nautittiin moottoroimattomasta(?) virkistyskokemuksesta.

Heritage Lake.

Lauantaina alkoi Miksulla futiskausi ja reippaasti alkoikin: peli oli jo aamukahdeksalta ja lämmittely alkoi puoli tuntia aikaisemmin. Pojat saivat kivasti karistettua unihiekat silmistä, ja me jäimme Nupun kanssa vielä kotiin aamutoimille. Päivällä lähdimme käymään Legendsissä, jossa oli lapsille erilaista pääsiäispuuhaa: pomppulinnoja, kotieläimiä taputeltavaksi ja tietysti karkkia tarjolla ja pääsiäispupu treffattavana. Kauaa emme ehtineet niihin tutustua, kun suuntasimme jo lounaalle. T-Rexiin oli yli tunnin jonotus, mutta siltä meidät pelasti viereinen Dave&Busters - ravintolan ja peliluolan yhdistelmä. Pasi on ollut siellä parikin kertaa, sekä työkavereiden että Miksun kanssa, mutta minulle paikka oli uusi. Ruoka oli tavallisen amerikkalaista, mutta ihan hyvää kuitenkin. Syömisen jälkeen kiertelimme vielä hetken pelailemassa eri vekottimilla. Peleistä saa palkinnoksi lippuja, joita vastaan voi sitten lopuksi hakea palkintoja myymälästä. Matkaan ei tarttunut tällä kertaa paljoakaan voittoja, mutta ihan mukavaa oli silti.

Petting Zoossa oli mm. tämä 12 päivän ikäinen vuohivauva.
Jostain syystä Nuppu pelästyi kovasti sen määkimistä.
Nälkä kuulemma vaivasi pikkuista, ja meillähän olisi ollut maitoakin pullossa!

Dave & Buster's.

Kesäkauden virallinen avaus: jätskit ulkona, by Scooter's.

Kesän kunniaksi oli suihkulähdekin toiminnassa,
ja siinä sai kivasti pestyä jätskistä tahmaiset pikkutassut.

Illalla järjestimme muksuille ihan oman Easter Egg Huntin täällä kotona. Nuppu ei tainnut vielä ihan jutun juonta ymmärtää, mutta tykkäsi kuitenkin herkuista. Ihan meidän muiden huvitukseksi puimme hänelle myös pupupuvun päälle, siitäkin neiti kyllä tykkäsi. Yksi pääsiäismuna on edelleen kadoksissa, eikä hajamielinen pääsiäispupu millään muista minne sen piilotti. Jossain odottaa siis iloinen yllätys vielä myöhemmin, saapa nähdä kuka sen löytää, koska ja mistä.

Easter Egg Hunt: kaikki paikat tutkitaan.

Nuppukin löysi!

Koriin!

Hankalin jäi viimeiseksi,
mutta kyllä sekin sieltä alas saatiin - baseball-mailalla.

Nuppu syö kuormasta.

Jostain syystä Nuppu oli sitä mieltä,
että viimeinen pääsiäismuna olisi
pitänyt kiinnittää takaisin tuulettimeen.

Lomat ja kyläilyt ovat takanapäin, mutta niistä kirjoittaminen - varsinkin kuvien kanssa - saa odottaa vielä parempaa hetkeä. Lomalta palattuamme on ollut tolkuttoman paljon rakennusasioita pöydällä ja tällä viikolla on valvottu parina yönä toooodella myöhään niiden kanssa. Sama tahti jatkunee lähiviikot, mutta yritän ehtiä silloin tällöin kirjoittelemaan meidän kuulumisia. Olisi kiva kirjailla täältä itsellekin muistiin enemmän ihan arkisia juttuja, mutta jotenkin kiireet vievät aina mennessään. Varmaan ainakin niitä lomajuttuja tulee täydennettyä myöhemminkin. Lyhyesti voisin todeta että kivaa oli, sekä lomalla että täällä kotona vieraiden kanssa!

Miksulla on ollut viime viikon torstaista asti Spring Break eli koulun kevätloma. Kevät on kyllä täkäläisestä säästä vielä todella kaukana. Viime viikolla käväistiin kyllä jo yli kahdenkymmenen, taisipa mittari kutitella ihan kahtakymmentäkuutta astetta, jolloin farkut ja t-paita olivat aivan liikaa. Kahden päivän päästä tuli taas jo lunta, räntää ja vettä. Viime vuonna oli tähän aikaan jatkuvasti 20 - 25 astetta ja kuulemma pihanurtsejakin oli saanut jo useamman kerran ajella.

Minulla taas oli tänään ensimmäinen kerta, kun käännyin autolla takaisin kotiin sään takia. Tarkoitus oli käydä muksujen kanssa Wonderscope-nimisessä lasten puuhapaikassa, mutta yritykseksi jäi. Lunta sateli jonkin verran jo lähtiessämme ja tiet olivat märkiä ja loskaisia. Auton mittarista huomasin, että ilma olikin pakkasen puolella, - 3 C. Ajattelinkin, että tiet ovat varmaan nopeasti aika jäisiä. Motarilla sitten oli ensimmäisessä liittymässä betonielementtejä kuljettanut rekka poikittain, paloautot paikalla ja poliisit ohjaamassa liikennettä. Seuraavassa liittymässä lastattiin hinausauton kyytiin Porchea, joka oli ilmisesti tullut vauhdikkaasti liittymästä sisään ja jatkanut yhtä vauhdikkaasti toiselta puolelta ulos. Sen jälkeen päätin kääntyä takaisin, sillä en todellakaan halunnut joutua paluumatkalla highwayn ruuhkaan tuolla kelillä. Wonderscope jäi siis toiseen kertaan.

Spring Breakia on meillä vietetty varsin rauhallisesti. Öiset kuutamourakoinnit raksajuttujen parissa ovat verottaneet päiväaktiviteetteja ja huonot säät ulkoiluja, mutta ihan kivaa on ollut silti. (Sen verran ollaan ilmeisesti amerikkalaistuttu, että ulkoilu huonolla ilmalla ei oikein houkuttele. Suomessa sitä ei edes mieti, koska muuten saisi olla sisätiloissa lokakuusta maaliskuulle.) Meillä oli treffisuunitelmia Miksun luokkakaverin perheen kanssa tälle viikolle, mutta heille tuli norovirus kylään viime viikonloppuna ja he viettävät sitä koko perheen voimin edelleen. Onneksi ei ehditty nähdä...

Lauantaina saattelimme vieraat iltapäivästä lentokentälle ja sanoimme hyvästit taas vähäksi aikaa. Se on aina yhtä surkeaa, mutta onpahan jotain kivojakin asioita odotettavissa sitten Suomeen paluuseen liittyen. Lentokenttäkeikan jälkeen olimme kaikki ihan valmiita päiväunille, ja ihan hirvitti ajatella toisilla edessä olevaa parinkymmenen tunnin matkustusta. He kun olivat perillä vasta seuraavana aamuna meidän aikaa. Väsymyksestä huolimatta piipahdimme vielä "Amerikan Ikeassa", Nebraska Furniture Martissa. Se on Legendsin shoppailualueella, jossa olemme kyllä juosseet lukemattomia kertoja, mutta koskaan emme ole vielä huonekalukauppaan ehtineet. Ei ollut suuri mene(s)tys, voisin todeta. Kaikki on niin amerikkalaista, että omaan makuun istuvia juttuja ei oikein löydy. Jotain pientä sisustustavaraa toki, mutta nyt sellaistakaan ei tarttunut mukaan. Miksu tosin löysi hauskan pikku taulun, jonka ehdottomasti halusi minulle ostaa - jopa niin paljon, että lupasi maksaa sen ihan omista rahoistaan. Siinä kohtaa isi heltyi ja lupautui maksumieheksi.

Ihana. Tosin aika huoleton saa olla, ennen kuin
nämä täkäläiset kokolattiamatot ovat "sticky".

Sunnuntaina täällä vietettiin St. Patrickin päivää varsin viluisissa merkeissä. Perjantain lämpöaalto oli enää muisto vain ja vähällä oli, ettei jätetty mekin kemuja väliin. Tuiskua uhmaten ajoimme kuitenkin Westportin kaupunginosaan paraatia katsomaan. Kaikkialla vihersi, niin vaatteet, kaulakorut, kojuissa myytävä muovikrääsä kuin myös ravintoloiden tarjonta oluesta munakkaisiin. Irkkufiilistä siis. Paraatissa marssi jos jonkinmoisia tahoja, irlantilaistaustaisista perheistä (eli klaaneista) eläintarhan väkeen ja tanssiryhmiin. Tarkenimme katsoa paraatia vajaan tunnin (se on parituntinen spektaakkeli), sitten lähdimme etsimään lämmintä paikkaa ja lounasta. Westportin ravintoloista meidät käännytettiin ulos alaikäisten eli lasten takia, vaikka kello oli hädintuskin kaksitoista päivällä. Kaikesta päätellen luvassa oli varsin kostea juhla illemmalla, vaikka sunnuntai olikin. Ruokimme sitten itsemme Plazalla hyväksi havaitussa California Pizza Kitchenissä.

Paraatia katsomassa.

Klaanit tulevat!

Nupun suosikki (yllätys!).

Miksun suosikki.

Poliisien pukeutumisesta voi arvailla lämpötilaa...

Kyllä, siinä todellakin on jättikokoinen pytty,"going" home -mökki ja amme,
jossa suihku. Mahtoi olla lämpöistä kylpijäherralla.

Renessanssijuhlien väkeä - vieläkin harmittaa, ettei syksyllä ehditty käydä siellä.

Vaihteeksi ihan tavallinen irkkumökki menninkäisineen.

Irkkufiiliksissä.

Eilen eli keskiviikkona kävimme Crown Centerissä. Ajattelin vähän että menisimme Science Cityyn, mutta Miksu halusi taas Kaleidoscopeen, joten sinnepä siis. Viime viikolla löysimme hyvän italialaisen ravintolan Crown Centerin ravintolamaailman burgeri- ja sändäripaikkojen joukosta, ja luulenpa, että siitä tuli minun uusi suosikkini niillä nurkilla. Ennen Kaleidoscopen askartelusessiota suuntasimme siis sinne lounaalle. Kaleidoscopen jälkeen poikkesimme vielä Chip's Chocolate Factoryssa, jossa tehdään ihania fudgeja ja saapa niitä maistaakin, jos oikeaan aikaan paikalle osuu. Lopuksi ehdimme vielä reiluksi tunniksi Crown Centerin alakerran Funville-puuhapaikkaan. Alakerrassa on tila, jossa on ilmaisia, vaihtuvia näyttelyitä lapsille. Viime kesänä siellä oli dinosauruksia, syksymmällä joulumaa ja nyt sitten Funville, pieni lavastekaupunki, jossa saa leikkiä ja kokeilla eri ammatteja. Funvillestä löytyivät niin autokorjaamo, koulu, sairaala, avaruusasema (no tietysti), urheilustadion, kampaamo, sirkus, autorata, eläinlääkäri, tv-asema ja vaikka mitä. Siellä olimmekin sitten sulkemisaikaan asti. Nuppu nukahti kotimatkalla, mutta onneksi ei liian pitkäksi aikaa, vaan saimme molemmat muksut ihan ajoissa yöunille ja pääsimme myös itse ajoissa nukkumaan - ihan ennen puolta yötä - ties kuinka pitkästä aikaa. Ihan luksusta.

Huomenna on sitten jo viimeinen virallinen Spring Break -päivä ja se menee kaveritreffien merkeissä. Meillä on Nupun kanssa tyttöporukan treffit kaverin luona ja Miksu menee oman kaverin luo kyläilemään. Illaksi ajattelin vielä järjestää Miksulle jonkun yllätyksen loman kunniaksi - ehkäpä mennään leffaan, naapuriteatterissa menisi sopivasti 3D-versio Croods-luolamiesleffasta. Se voisi olla minullekin sopivampi kuin viimeviikkoinen Die Hard.